カール・トゥイヌクアフェのラグビー人生

ニュージーランドのラグビー界で輝かしいキャリアを築き上げたカール・トゥイヌクアフェが、2025年2月5日に自身のInstagramで現役引退を発表しました。彼の選手生活は、波乱に満ちたものであり、特に彼がどのようにしてラグビーを再開したのか、その背後にあるストーリーは多くの人々に感動を与えています。

初期のキャリア

トゥイヌクアフェはウェスレー・カレッジ在学中から大いに注目されており、ラグビーの未来を担う逸材と見なされていました。しかし、卒業後は家族の生活を支える必要から、一時ラグビーから離れることを決断しました。彼は警備のデスクワークに就き、その間に体重は170キロに達してしまいます。

ラグビーへの復帰

健康への配慮から医師からの勧めを受け、再びグラウンドに戻ることを決意。2015年にはNPC・ノースハーバーでプレイを再開し、フランス・ナルボンヌを経て2018年、チーフスのスコッドに参加。ここで彼の体重は135キロまで減少し、並外れたパフォーマンスを発揮しました。

オールブラックスでの栄光

スーパーラグビーのシーズン終了後、夢のオールブラックスに初召集され、6月16日のフランス戦で彼の初キャップを獲得しました。その後のパフォーマンスは素晴らしく、同年の世界年間最優秀新人賞候補にもなりました。

引退のメッセージ

トゥイヌクアフェは自身の引退を発表する際、オールブラックス時代のハイライトを振り返り、「私は決して偉大ではなかったが、いつも感謝の気持ちでいっぱいでした」と述べました。彼の言葉にこめられた思いは、多くのファンに感銘を与えています。

まとめ

カール・トゥイヌクアフェのラグビー人生は、家族のための選択から始まり、再びラグビーに挑むという異色の経歴を持つ選手です。彼の情熱と献身の姿勢は、次世代の選手たちにも大きな影響を与えることでしょう。