18 歳フォンセカ、3 試合連続フルセット勝利でツアー初優勝目前！

ATP ツアー公式戦「IEB+アルゼンチン・オープン」（ATP250／アルゼンチン・ブエノスアイレス／2 月 10～16 日／賞金総額 68 万 8985 ドル／クレーコート）の男子シングルス準決勝で、18 歳のジョアン・フォンセカ（ブラジル）が予選勝者のラスロ・ジェレ（セルビア）を 7-6(3) 5-7 6-1 で振りきり、ツアー初優勝に王手をかけた。タイブレークの末に第 1 セットを先取したフォンセカは、4-3 から初のブレークに成功したあと 2 度連続でサービスダウンを喫して第 2 セットを取り返されたが、第 3 セット 1-1 から最後の 5 ゲームを連取して 2 時間 36 分で勝利を決めた。第 2 セット 5-4 からのレシーブゲームで最初のマッチポイントを凌がれたフォンセカは、第 3 セット 2-1 のチェンジエンドでメディカルタイムアウトを取って腹筋の治療を受けたが、ブラジル人からの声援にも後押しされて 3 試合連続のフルセットマッチを乗り越えた。「本当に特別だ。今日はいい選手に対する本当に難しい試合だった。彼（ジェレ）は予選から勝ち上がってきて素晴らしいテニスをしている。彼は ATP500（2019 年リオデジャネイロ）で優勝していたから、どんなプレーをするかわかっていた。だからこそ全力を尽くした」とフォンセカは試合を振り返った。「今日は魂を込め、痛みを抱えながらも勝ち抜いた。あと 1 試合残っているから、もうひと頑張りするよ」フォンセカはキャリア初のツアー決勝で、ペドロ・マルチネス（スペイン）を 6-2 6-4 で破って勝ち上がった第 5 シードのフランシスコ・セルンドロ（アルゼンチン）と対戦する。「また決勝に進出することができてうれしい。あのとき（2021 年）は初の決勝で、僕はまだ未熟だった。今は前回よりも経験を積んだから、どのように対処すればいいかわかっている」と地元優勝の期待がかかるセルンドロは次戦を見据えた。「かなり厳しい試合になるだろう。今週の彼（フォンセカ）は素晴らしいプレーをしているからね」