ブラジル代表内定の米村選手、ＷＢＣ への意気込み

2026 年に開催される野球の国・地域別対抗戦「ワールド・ベースボール・クラシック」（ＷＢＣ）出場を目指すブラジル代表に、独立リーガー「北海道フロンティアリーグ」（ＨＦＬ）の米村ダニエル選手（３３）が内定した。球界関係者によると、日本の独立リーガーの代表入りは異例という。３月の予選ラウンドに向けて米村選手は、「選ばれれば自分のベストパフォーマンスを出す」と意気込んでいる。

日本の野球学ぶ

サンパウロ出身の米村選手は日系３世の母と日本人の父の間に生まれ、日本とブラジルの国籍を持つ。野球は小学生の頃から始め、当時、米大リーグ（ＭＬＢ）で活躍していたイチロー選手らに憧れながら育った。

強みを出したい

サンパウロ州立大を卒業後、豪州のアマチュアリーグを経て「世界一細かい日本の野球を学びたい」と、昨春から美唄ブラックダイヤモンズ（北海道美唄市）に選手兼通訳として在籍している。

右投げ右打ちで、内外野の全ポジションを守れる器用さを備えている。身長１メートル７３、体重７８キロと大柄ではないが、打撃はミート力の高さを生かして広角に打ち分ける。ＨＦＬ１年目から安打を量産し、打率４割２分１厘、８０安打、出塁率５割３分０厘といずれもリーグ最高の成績をマークした。

日本語やポルトガル語など４か国語を話せる強みを生かし、普段は、リモートワークで豪州の法律事務所のパラリーガル（法律事務職員）として働いている。チーム幹部によると、初めは不慣れだった内野守備も連日のノックでめきめき上達し「練習熱心。チームで一番年上だが１年間で一番上手になった」と評する。

初のフル代表入りは守備のユーティリティー性や人間性などが高く評価されたといい、近く正式発表される。チームが出場する予選ラウンドは中国などと対戦。優勝するか２位、３位のプレーオフで勝てば、来年３月の本戦に出場できる。

組み合わせ次第では日本と対戦も

懸命に走塁する米村選手（球団提供）組み合わせ次第では、既に本戦出場が決まっているＷＢＣ 前回覇者の日本と対戦する可能性もある。