サッカー日本代表のDF長友佑都（38）が、2026年W杯北中米大会アジア最終予選オーストラリア戦に向けて、現地での合宿をスタートさせました。2日に公開された冒頭30分の練習では、長友が笑顔を見せる場面もありました。

長友は自身5度目の本大会出場に向け、「自分が出たら、自分にしかできない、魂のこもったプレーをしたい。そこの部分では他の選手には負けたくない」とアピールを誓いました。

J1では前半戦の19試合を終え、11試合に出場しているものの、フル出場は開幕からの2試合だけです。チームも自動降格圏の18位と苦戦しています。それでも長友は「球際で戦う部分を示していきたい」と決意を語りました。

初招集の7人を含めた若手選手とのサバイバルを見据え、「うまさとか技術とかでは彼らには劣ってしまう。戦う部分では絶対に誰よりも上回っていきたい」と闘志を燃やしました。

長友の経験と闘志が、日本代表のW杯出場に向けた重要な鍵となるでしょう。