侍ジャパン、WBC 連覇への試金石！オランダ戦に向けて井端監督が期待を寄せる

来年 3 月に行われる第 6 回 WBC 連覇に向けて試金石となるオランダ戦、28 人の内、20 人が初選出の侍ジャパン。井端監督は「元メジャーリーガーもいるし、バランスの取れた素晴らしいチーム」とオランダを分析した。

今回の侍ジャパンは「スピードある選手もいますし、長打を打てるバッターを半分以上揃えたつもりでいます。左でいいバッターもいます」とニュースター誕生を期待した。

このオランダ戦について井端監督は「あと 1 年後に WBC がありますので。この 3 月の強化試合と 11 月の強化試合 2 回しかない、いいパフォーマンス見せてもらえればいいかな」とコメントした。

第 1 戦の先発は唯一、2023 年 WBC 制覇のメンバー、宮城大弥（23、オリックス）。「3 イニングの予定でいますけど、いい流れを作ってもらえればいいかな」と経験豊かな左腕に託した。

打撃陣については「前回大会（プレミア 12 を）見てても、勝ち上がっていくにつれてなかなか連打とか臨めてない現状があった」と決勝で台湾に 2 本のホームランを浴びて、台湾投手陣には完封されたことを振り返り、「ホームランというのは必要不可欠なものかなとは思ってますので、そういう成長をね、1 人でも多く期待できる選手が出てきてくれると嬉しい」と期待を寄せた。

明日の“4 番”について聞かれると、井端監督は苦笑いを浮かべて「コーチが今ホテルで待ってますんでそこで決めたいなと思います。だけどね、長打を打てるバッターの誰かだとは思います」と笑顔で話した。

侍ジャパンのメンバーは以下の通りです。

投手

宮城大弥（23、オリックス）曽谷龍平（24、オリックス）※初種市篤暉（26、ロッテ）常廣羽也斗（23、広島）※初斎藤友貴哉（30、日本ハム）※初橋本侑樹（27、中日）※初大津亮介（26、ソフトバンク）※初河野竜生（26、日本ハム）※初塹江敦哉（27、広島）※初杉山一樹（27、ソフトバンク）※初今井達也（26、西武）石井大智（27、阪神）※初