【東京新聞杯】ウォーターリヒトが鮮やかな差し切りで重賞初制覇！河内師への“孝行”７年ぶりの重賞Ｖ

3 番人気のウォーターリヒトが鮮やかに差し切り、重賞初勝利を飾った。定年引退まで１カ月を切った河内洋調教師（６９）＝栗東＝は、１８ 年平安Ｓ（サンライズソア）以来７年ぶりとなるＪＲＡ 重賞７勝目。

波乱の決着！３連単が 81 万 6870 円

2 着には 2 番人気のボンドガール、3 着には 16 番人気のメイショウチタンが入り、3 連単が 81 万 6870 円と波乱の決着となった。1 番人気のブレイディヴェーグは 4 着に終わった。

ウォーターリヒトは“孝行馬”

まさに“孝行馬”だ。あとわずかに迫った区切りの日を知ってか知らずか、後方を追走していたウォーターリヒトが直線で鬼脚を繰り出した。大外一気で他馬をのみ込むと、最後は先頭に立ったボンドガールを首差とらえたところがゴール。

河内師へ最高のプレゼント

3 月 4 日付で定年引退する河内師へ、厩舎で現役唯一のオープン馬が最高のプレゼントを届けた。

定年引退まで 1 カ月を切ったタイミングで達成した重賞初Ｖ

定年引退まで 1 カ月を切ったタイミングで達成した重賞初Ｖ。そんな愛馬を祝福するウイナーズサークルに姿を現した河内師に、観客席から熱い声援が送られた。

喜びもひとしお

同馬の半妹で、同日のきさらぎ賞で 10 着だったウォーターガーベラが厩舎最後の競馬開催日となる 3 月 2 日のチューリップ賞に出走する可能性はあるが、現状 1 勝クラス。今回が最後の重賞挑戦となる可能性もあるだけに、喜びもひとしおだ。

鞍上に起用したのはＮＨＫマイルＣ８着以来の菅原明

鞍上に起用したのはＮＨＫマイルＣ８着以来の菅原明。師は「（前走騎乗した）田辺君に先約があった。ＮＨＫマイルＣで（菅原明が）『この馬走りますね』と言ってくれたのを思い出してね」と経緯を明かした。

菅原明が見事に恩返し

当然ジョッキーも意気に感じていた。「乗り代わってしまって、そばで見ていてすごく悔しくて。河内先生は定年が迫っていますし、いい結果が残せて良かったです」。見事に恩返しを果たし、菅原明はホッと胸をなで下ろした。

厩舎解散後の転厩先でＧ１を目指す

これからウォーターリヒトは、厩舎解散後の転厩先でＧ１を目指すことになる。「これで好きなところに使えるかな。その時はスタンドで見ているけど、応援しに来ます」。河内師は穏やかな表情で、“大きな夢”を後継者たちに託した。