新庄監督の勝負の 4 年目

今季限りでユニホームを脱ぐ可能性が高いとされる中、今まで以上に勝利への思いが感じられる。新庄監督は今季も存在感を発揮しており、オフには上沢直之に“苦言”を呈して賛否両論巻き起こすと、キャンプイン後も要所で厳しい言葉を選手にかけるなど、勝利への執念を感じさせる。

新庄流の選手起用

今季も非凡な打撃センスを誇る左腕の山崎福也を「指名打者」で起用することも明言するなど、“新庄流”はあいかわらず。形にとらわれない選手起用は「何としても今季こそ勝つ」という意思の表れでもあるだろう。

新庄監督の去就

新庄監督には「惜しまれながら去る」という美学がある。現役引退時も日本一になって惜しまれながらもユニホームを脱いだ。監督としてもカッコ良く去るために全てを捧げるつもりでしょう。

次期監督候補

リーグ優勝（そして日本一）という結果を残した場合、続投の可能性がないとは言えない。しかし編成としては最悪を想定して準備をしておく必要があり、球団は次期監督を既にリストアップしているはず。稲葉篤紀二軍監督、チーフ・ベースボール・オフィサーの栗山英樹氏の名前は常に聞こえている。