今シーズン、ロサンゼルス・レイカーズはレギュラーシーズンで50勝32敗（勝率61.0％）と予想を上回る好成績を残しました。しかし、プレーオフではミネソタ・ティンバーウルブズに1勝4敗でファーストラウンド敗退し、大舞台での結果を残せませんでした。このため、今夏は選手の入れ替えが行われることが予想されています。

大半のプレーヤーが来季も契約下にあるため、補強にはトレードがメインとなります。オースティン・リーブスや八村塁をアセットとして様々な補強案が噂されていますが、もうひとつ気になるのは、プレーヤーオプションを持つレブロン・ジェームズの去就です。

来季は5263万ドルもの大金を受け取ることができるレブロンですが、自らの意思で契約を打ち切り、今オフに完全FA（フリーエージェント）となることも可能です。このままレイカーズに残るのか、それとも他球団に移籍するのか。"キング"の一挙手一投足に注目が集まる中、元NFL選手のシャノン・シャープは、共同ホストを務めるポッドキャスト番組『Nightcap』で「レブロンがレイカーズを去ることはない」と主張しました。

「彼はLAのすべてを愛している。サバンナ（レブロンの妻）もそう。レイカーズが、LAでの生活が、LAのすべてが大好きなんだと思う。一年中天気が良くて、オーバーコートを着る必要がない。一年を通じて上半身裸で過ごせるんだ。海もビーチもある。彼のビジネスもLAにある。彼がLAを嫌う理由は何ひとつとしてないよ。

私が知る限り、シャック（シャキール・オニール）はここに来て、去った唯一の選手だ。カリーム（アブドゥル・ジャバー）は出ていかなかった。ウィルト（チェンバレン）も出ていかなかった。マジック（ジョンソン）も、コビー（ブライアント）も出ていかなかった。レイカーズに戻って、ルカ（ドンチッチ）と一緒にプレーするよ」

やや強引な気もするが、LAの生活環境やレジェンドOBたちを引き合いに出し、レブロンがレイカーズから出ていく理由がないことを主張したシャープ。

はたして今夏、"キング"はどのような決断を下すのだろうか。