ブルージェイズのゲレーロJr.、契約延長に合意せずFA市場へ

ブルージェイズのブラディミール・ゲレーロJr.内野手が 18 日（日本時間 19 日）、交渉期限としていた全体キャンプ初日（同 19 日）までに球団との契約延長に合意できなかったと会見で明かした。シーズン中に再交渉する予定はなく、このオフに FA 市場へ参戦することも表明している。

2025 年オフに FA を迎えるゲレーロJr.とブルージェイズはこのオフ、契約延長交渉をたびたび行ってきた。球団は 3 億 4000 万ドル（約 541 億円）の契約延長オファーを提示したと伝えられているが、「求めている金額には全く届いていない」として、ゲレーロJr.は拒否。米スポーツメディア「CBS スポーツ」は「ゲレーロと代理人は、おそらくフアン・ソトがメッツと結んだ 15 年 7 億 6500 万ドル（約 1217 億円）の契約を意識しているだろう」とし、巨額契約を求めていると報じていた。

ゲレーロJr.は 18 日（同 19 日）を契約延長交渉のデッドラインに設定していたが、合意に至らず。報道陣の前に姿を見せると、通訳を通じて「彼らは彼らの数字（契約）があり、僕は僕で求めていた数字（金額）があった」とし、埋まらぬ差があったと言及。金額が近づいたかの質問には「No」と答えた。一方でブルージェイズにも愛着あるとし、チーム一筋でプレーしたいとしながらも「今は、彼らが他の 29 球団を打ち負かさなければならない」と、FA 争奪戦で勝利する必要があるとした。

一方でブルージェイズのロス・アトキンス GM は「もちろん、とても落胆している。我々は一生懸命に交渉してきた。（再契約の）モチベーションはある」と前を向いた。ゲレーロJr.も「現実的なオファーであれば、交渉のドアを閉めない」と答えた。

殿堂入り選手を父に持つゲレーロJr.は、球界最高の有望株と評価され、2019 年にブルージェイズでメジャーデビュー。2021 年には大谷翔平投手（当時エンゼルス）を上回る 48 本塁打で初タイトルを手にした。昨季は打率.323、30 本塁打、103 打点、OPS.940 をマーク。今季年俸は 2850 万ドル（約 45 億円）で合意し、ソト、大谷に次ぐ歴代 3 位の金額となっている。