モラント、ヤニス、ラビーンがダンクコンテストに参戦か？

マクラングが 3 連覇を達成

2 月 16 日（現地時間 15 日）、「NBA オールスター 2025」のオールスターウィークエンドは 2 日目を迎え、「State Farm オールスター・サタデーナイト」のラストイベントとして「AT＆T スラムダンク」（以下“ダンクコンテスト”）が開催された。結果としては、前年王者のマック・マクラング（オーランド・マジック）が今年も文句なしの技を披露し、全ての試技で満点を獲得した末に大会史上初となる 3 連覇の栄光を掴んだ。

モラント、ヤニス、ラビーンが出場を示唆

ダンクコンテスト 直後、SNS は 3 連覇を果たしたマクラングへの賞賛と圧巻の技の数々に対する驚きの声で沸いた。その中でも注目を浴びているのが、ジャ・モラント（メンフィス・グリズリーズ）が X（旧 Twitter）で発した以下のコメントである。

「マックは、俺にダンクすることを決断させたかも知れない」

この言葉を意訳すると、マクラング の活躍を見ていたモラント は、ダンクコンテスト の出場意欲に火がついたと受け取れる。この発言に反応したのが、現地でダンクコンテスト を鑑賞していたヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）である。ヤニス はモラント にリプライする形で、以下のようにコメントしている。

「君がやるなら、僕も君と一緒にやるよ」

アデトクンボ は、モラント がダンクコンテスト に出場するのであれば共に出場することを示唆した。レギュラーシーズンの試合中でもアクロバティックなダンク を繰り広げるモラント と、超人的なウイングスパンと高い身体能力からなるパワフルなプレーでコートを制圧するヤニス の 2 人が、揃ってダンクコンテスト の出場を暗に宣言するという事態になっている。

さらに、モラント は続けて「AG とザック、調子どう？」と、2016 年のダンクコンテスト で熱戦を繰り広げたアーロン・ゴードン（デンバー・ナゲッツ）とザック・ラビーン（サクラメント・キングス）にも参加を呼び掛けた。モラント の呼びかけを受け、ラビーン は早速以下のようにリプライしている。

「またやろうかな、と思ってたところ…」

2020 年のダンクコンテスト 出場を最後にコンテストからの引退を表明しているゴードン は、現時点で参加意思を確認できていない。もしモラント、ヤニス、ラビーン というリーグを代表するスターがダンクコンテスト に出場するとなれば、オールスターゲームと同等の注目が集まるだろう。選手の意思表明に対してリーグはどう動くか、早くも来年のオールスターウィークエンドに期待が高まる。