巨額の移籍金と選手の決断

国際サッカー連盟（FIFA）の統計によれば、2024 年中に行われた「国際移籍」は 7 万 8742 人に及び、移籍金の総額は 85 億 9000 アメリカドル（約 1 兆 3744 億円）に達した。そして、この総額の 40％が、2000 人に満たないトップクラスの選手の移籍で占められている。2000 万アメリカドル（約 30 億円）以上の移籍も珍しいことではなくなっている。

欧州のトップクラブ、なかでもイングランドのプレミアリーグとスペインの 2 大クラブ（レアル・マドリードとバルセロナ）など少数のクラブは、年間 1000 億円クラスの収益を挙げ、その地位を維持するために、さらにスター選手を買い集めている。

そこに国家戦略でサッカーに力を入れようとしているサウジアラビアのクラブがからみ、移籍金を急騰させたのが 2023 年のことだった。平均観客数が 1 万人にも満たないリーグのいくつかのクラブが、実質的に国家の援助でいわば無尽蔵の「補強資金」を手にし、欧州のトップリーグで活躍するスター選手を引き抜きにかかったのだ。

この動きは 2022 年の年末に、クリスティアーノ・ロナウド（ポルトガル）のアルナスルとの契約（年俸約 290 億円）で世界に衝撃を与え、2023 年には欧州のクラブから 50 人近くがサウジアラビアに移籍した。その結果、2023 年の世界の移籍総額はこれまでで最高の 96 億 6000 万アメリカドル（約 1 兆 5456 億円）にもなった。サウジアラビアの「爆買い」が一段落した 2024 年の 86 億 9000 万アメリカドルはそれに及ばないが、それでも 2 番目の多さだ。

テレビマネーは「安定期」に入った

欧州のクラブの収益増を牽引してきた「テレビマネー（放映権料）」は「安定期に入りつつある」—。「Football Money League」というレポートを毎年発行している世界最大の会計事務所「デロイト」は、2025 年版のレポートでそう説明している。平たく言えば、これ以上の放映権料の増額は望みにくいということだ。そのため、レアル・マドリードを筆頭とした「トップ 10」のクラブの収益増は、主として「コマーシャル」面の増加によっているという。スポンサー収入と、グッズなどの小売り収入である。

「デロイト」によれば、サッカークラブの収入は大きく分けて 3 つの柱からなる。第 1 は入場料収入を中心とした「マッチデー」、第 2 は「放映権」、そして第 3 が「コマーシャル」。以前はトップ 10 でも放映権収入が 40％を超えるクラブが大半だった。収益が 11 位〜20 位のクラブでは今もその構造は変わらないが、トップ 10 では「コマーシャル」の増加が顕著だという。

レアル・マドリードは 2023/24 シーズンに前年比 125％の約 10 億 5000 万ユーロ（約 1680 億円）という世界のサッカークラブ史上最高の収益を計上した。ホームのサンチャゴ・ベルナベウ・スタジアムの大改装で新しい VIP シートをつくり、キャパシティも増えたことで「マッチデー」の収入を前年の倍以上の 2 億 4800 万ユーロ（約 396 億 3000 万円）に伸ばし、グッズ売り上げの伸びによって「コマーシャル」も前年比 120％の 4 億 8200 万ユーロ（約 771 億 2000 万円）へと伸ばしたという。マーケティングの「世界戦略」が実を結び始めているということだろう。