Ｊ３沼津、最年長３５歳元日本代表・ＦＷ川又堅碁が背中で引っ張る「いるメンバーで新しい沼津をつくっていく」

沼津は元日本代表ＭＦ伊東輝悦氏（５０）が昨季で現役を引退。３５歳の川又がチームの最年長選手になった。リーダーとしての意識が強くなったのでは、と思って質問してみた。その答えは「引っ張るというよりも、『まだまだできる』というところを見せたい。コンディションは日々上がっている。もっと高めていきたい」だった。

自身の成長にフォーカスしているように聞こえる。だが後輩たちは、その一つ一つのプレーに注目している。「シュートもうまいし、クロスへの入り方も勉強になります」とＭＦ鈴木拳士郎（２８）。今季新加入したＤＦ井出龍志（２２）も「よく一緒にごはんに行っています。サッカー観や技術をできるだけ吸収したい。盗みたい」と目を輝かせる。川又の背中は自然体で仲間を引っ張っている。

昨年５月の天皇杯県代表決定戦（対常葉大）で先発したときのプレーは印象的だった。相手ＤＦの背後に抜け出す緩急をつけた動きや、最前線でのポストプレーには無駄がなかった。これが日の丸を背負ったストライカーのテクニックか、と目を奪われる存在感があった。

昨季の攻撃の中心を務めたＦＷ和田、ＭＦ津久井とＭＦ持井が、このオフに移籍した。心配する声も多いが、川又は「それは毎年起きること」と意に介さない。昨年も、チーム得点王だったＦＷブラウンが移籍したものの、入団２年目の和田が１１得点して攻撃を支えた。ベテランは「いるメンバーで新しい沼津をつくっていく」と冷静に前を見ている。

昨季リーグ戦では、途中出場で流れを変える存在だった。今季、どんな形でピッチに立つのかは分からないが、スタンドを沸かせるプレーを必ず見せてくれるはずだ。